JELLY ROLL MORTON, EL INVENTOR DEL JAZZ

Jelly Roll Morton, autoproclamado inventor del jazz

Al principio despreciaba el piano al considerarlo instrumento para señoritas

Su formación musical comenzo de niño tocando en los prostibulos de Nueva Orleans

Con la formación que lanzó a la fama, los Red Hot Peppers

Hace ahora cien años un tal Ferdinan Joseph La Mothe, un criollo de Louisiana criado en Nueva Orleans, recorría casi todos los Estados Unidos cantando y tocando el piano bajo el nombre artístico de Jelly Roll Morton, autoproclamándose como el inventor del jazz. Había nacido en 1885 y se dedicó a la música desde niño. Ya en 1902 era un conocido pianista en Storyville, la zona de lupanares de la ciudad, aunque al principio consideraba que el piano era un instrumento solo para señoritas. Aunque había grabado sus primeros discos en 1922 no sería hasta unos años más tarde cuando alcanzó reconocimiento y éxito al formar una bandaba principalmente en improvisaciones polifónicas ejecutados a gran ritmo, en forma hot, en las que además de tocar el piano cantaba con voz aguardentosa y un fraseo peculiar, con recursos como el humming (canto con la boca cerrada). Este autoproclamado inventor del jazz basaba gran parte de sus composiciones en los recursos musicales tradicionales de Louisiana y en ciertos aires folklóricos, entre los cuales destacaban las habaneras caribeñas y que él decía que daban a sus músicas el toque español. Un toque o tinte, afirmaba, básico en el jazz. Una ligazón, la de la música de jazz y la música española, verdaderamente inesperada.

Tras una época oscura y medio olvidado realizó una serie de grabaciones de jazz (según este músico el término provenía del perfume de jazmín, favorito de las prostitutas de Nueva Orleans) para la Biblioteca del Congreso que cimentaron su éxito y su lugar en la historia del jazz, sino como su inventor sino como uno de sus pilares y gran precursor, antecedente de Louis Amstrong, que si no fue otro de los inventores del jazz sí fue uno de sus pilares básicos. Jelly Roll Morton moriría en 1941 convertido un leyenda de este genero musical.